白求恩出生于加拿大安大略省北部的一個牧師家庭。學生時代，他獲得了醫學學士學位，后來成為英國皇家外科醫學院的臨床研究生。因為自身患過肺結核，白求恩發明了“人工氣胸療法”，此獨創技術在醫學界享有盛名。他還發明了20多種外科手術器械，在當時處于領先地位。

1938年，白求恩帶領著一個由加拿大人和美國人組成的醫療隊，不遠萬里，幾經輾轉，來到晉察冀根據地，并擔任了八路軍晉察冀軍區衛生顧問。

隨后，白求恩帶領醫療隊奔赴前線進行戰地醫療救治工作。他們在短短的4個月的時間里，行程750公里，建立了13處手術室和包扎所，做手術超過300次，救治了大批傷員。白求恩還創辦了衛生學校，編寫醫療教材，培養醫務干部，為戰地醫療工作帶來了全新的局面。

1939年秋天，白求恩正在做腿部粉碎性骨折手術。日軍突然來掃蕩。為了盡快完成手術，白求恩把手消毒后徒手從創口取碎骨，卻被尖銳的骨頭劃傷了中指。第二天，前線又送來一名感染丹毒細菌的戰士。白求恩堅持親自做手術。在手術過程中，他受傷的中指再次感染細菌并引發了敗血癥，最終不治而亡。

白求恩去世后，遺體被立即被轉移到于家寨中央戲樓前的大官房內，遺體擦凈后用紅綢包裹，外穿新軍裝，再用白被單蓋好，停放在兩張合并起來的大方桌上。他神態安詳，仿佛正在熟睡中。

聶帥趕來向遺體告別。所有人脫帽三鞠躬，并繞走一周告別。之后，遺體裝進了用最好的柏木打造的棺材中，聶帥親自入殮后秘密安葬，避免被日軍發現。

1940年1月，在唐縣軍城為白求恩舉行了追悼大會。

聶帥親自宣讀祭文，上萬民眾自發前來吊唁。之后，白求恩被重新安葬在閱兵場西北角的土坡上。

1個月后，規模宏大的白求恩墓園開始修建：墓園分三層，地面用磚鋪出五星圖案，正中是墓基，上面有一尊地球雕塑，象征著國際主義精神。

1970年6月，白求恩墓再次擴建。1982年7月，白求恩墓被列為河北省重點文物保護單位。這位無私的國際主義戰士和他所代表的無私精神，永遠被中國人民所緬懷。